A nação com mais de 800 idiomas: você sabe qual é?

Você sabe qual país tem mais idiomas falados? Enquanto muitos associam cada nação a um único idioma oficial, a realidade é bem diferente. Algumas regiões concentram uma diversidade linguística impressionante, e nenhum lugar do mundo reflete isso melhor do que esse pequeno arquipélago da Oceania.

Qual país tem mais idiomas falados?

Papua-Nova Guiné abriga mais de 840 idiomas distintos, um número surpreendente considerando sua população de apenas 10 milhões de habitantes. Para efeito de comparação, o Brasil tem cerca de 250 idiomas, incluindo línguas indígenas e de imigrantes, mas ainda assim está muito atrás.

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A diversidade linguística de Papua-Nova Guiné resulta de uma combinação de fatores históricos e geográficos. O país possui três idiomas oficiais: Hiri Motu, Tok Pisin e inglês, sendo este último o mais falado devido à colonização britânica e australiana.

O Tok Pisin, por sua vez, surgiu como uma língua crioula, desenvolvida a partir do contato entre trabalhadores de plantações de cana-de-açúcar asiáticos e a população local.

Aspectos geográficos

A geografia do país também contribuiu para essa multiplicidade de idiomas. Um estudo publicado em 2017 pelo Wellcome Trust Sanger Institute indicou que a separação natural entre as diversas ilhas e os terrenos montanhosos impediu o contato entre diferentes grupos ao longo de milênios. Como consequência, cada comunidade desenvolveu e manteve seu próprio idioma.

Os pesquisadores observaram diferenças genéticas profundas entre os habitantes das terras altas e os das terras baixas. O isolamento desses grupos, que pode remontar a um período entre 10 mil e 20 mil anos, fez com que suas línguas evoluíssem de forma independente.

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Segundo os autores do estudo, essa barreira linguística e genética é rara, mesmo em regiões do mundo com grande diversidade populacional.

Papua-Nova Guiné continua sendo um dos principais exemplos de como a diversidade linguística pode persistir ao longo dos séculos. Mesmo com o avanço da globalização e da adoção do inglês como língua franca, centenas de idiomas locais ainda são falados e preservados.