Afinal, café descafeinado é perigoso para a sua saúde?

O café descafeinado é uma opção popular para quem busca reduzir o consumo de cafeína sem abrir mão do sabor do café. Mas será que essa opção é realmente segura? Um debate acalorado está em curso nos Estados Unidos. Grupos de defesa da saúde pedem à FDA (Agência de Alimentos e Medicamentos) a proibição do cloreto de metileno, um produto químico usado em um dos métodos de descafeinação. Mas, será que o café descafeinado faz mal à saúde?

Café descafeinado faz mal à saúde? O cloreto de metileno e os riscos à saúde

Antes de mais nada, o cloreto de metileno é um líquido incolor com diversas aplicações industriais, incluindo remoção de tinta, fabricação de produtos farmacêuticos e limpeza de metais. No entanto, essa substância também é conhecida por ser um carcinógeno, ou seja, capaz de causar câncer.

O cloreto de metileno é utilizado em um dos métodos de descafeinação do café, conhecido como Método Europeu. Apesar de a FDA ter estabelecido limites de resíduos para essa substância nos alimentos, alguns grupos defendem que esses limites não são suficientemente protetores da saúde pública.

A Associação Nacional de Café dos Estados Unidos (NCA) se posicionou contra a proibição do café descafeinado pelo Método Europeu, argumentando que a ciência não comprova os riscos à saúde alegados. A NCA também destaca que existem outros métodos de descafeinação que não utilizam cloreto de metileno, como o processo de água suíça.

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Alternativas quanto consumidor

Embora a decisão final sobre a proibição do cloreto de metileno no café descafeinado ainda esteja pendente, você pode tomar algumas medidas para reduzir sua exposição a essa substância:

• Opte por café descafeinado com rótulos que indiquem métodos de descafeinação alternativos, como “livre de solventes”, “processado com água suíça” ou “orgânico certificado”.
• Faça sua pesquisa sobre as empresas de café e seus métodos de processamento.
• Considere a frequência e a quantidade de café descafeinado que você consome.
• Explore alternativas sem cafeína, como bebidas à base de chicória, figos, cevada, dente-de-leão, cacau, rooibos ou erva-mate.