Astranis lança 4 naves espaciais GEO com sucesso pela SpaceX em 29 de dezembro

A SpaceX lançou com sucesso, em 29 de dezembro, quatro satélites de banda larga construídos pela Astranis, direcionados à órbita geoestacionária. Este feito marca a primeira vez que um fabricante comercial envia quatro de seus próprios satélites em uma única missão para essa órbita.

Um foguete Falcon 9 decolou às 12h00, horário do leste dos EUA, da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, inserindo os satélites em uma órbita de transferência geoestacionária supersíncrona pouco mais de meia hora após o lançamento.

Christian Keil, porta-voz da Astranis, confirmou a aquisição do sinal cerca de três horas depois, indicando que os satélites levarão alguns meses para se posicionar e passar por verificações antes de iniciarem o serviço comercial.

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Avanços tecnológicos após falha anterior

Este lançamento representa um avanço significativo para a Astranis, especialmente após o incidente com seu satélite anterior, o Arcturus. Lançado em abril de 2023, o Arcturus sofreu falhas nos conjuntos de propulsão, comprometendo sua capacidade de fornecer banda larga para o Alasca.

A empresa melhorou os painéis solares e introduziu um novo gimbal, ampliando a vida útil dos satélites de sete para oito anos. Além disso, um refletor principal implantável foi desenvolvido para aumentar a taxa de transferência de banda Ka por satélite de 10 para 12 Gbps.

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Destinos dos novos satélites

Dos quatro satélites lançados, dois — NuView Alpha e NuView Bravo — estão destinados à órbita geoestacionária sobre as Américas, atendendo ao provedor de conectividade de voo Anuvu. Outro satélite, denominado Agila, foi vendido para a Orbits Corp, parte da provedora de serviços de internet filipina HTechCorp, e será o primeiro satélite de comunicações dedicado às Filipinas.

O UtilitySat, o quarto satélite, atua como uma nave multimissão projetada para atender diversos clientes ao longo de sua vida útil. Inicialmente, fornecerá comunicações sobre o México para a Apco Networks, empresa de telecomunicações mexicana que encomendou dois dos cinco satélites do Bloco 3 da Astranis, previstos para lançamento conjunto no próximo ano.

Expansão e planos futuros da Astranis

A Astranis, sediada em São Francisco, opera seus satélites e comercializa a capacidade por meio de arrendamentos de longo prazo. Com o tamanho aproximado de uma máquina de lavar louça, os satélites são significativamente menores que as tradicionais naves GEO, dimensionados para cobrir regiões específicas.

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O CEO da Astranis, John Gedmark, afirmou: “Com este lançamento, provaremos que a Astranis pode enviar e operar vários satélites ao mesmo tempo. Estamos bem encaminhados para a cadência de fabricação aumentada que precisamos atingir para atender a toda a demanda dos clientes, incluindo os comerciais e governamentais.”

Com este lançamento, a Astranis torna-se a quarta empresa a colocar quatro ou mais satélites em órbita geoestacionária em um único ano civil. Nos últimos dois anos, a Astranis lançou mais satélites para GEO do que qualquer outra operadora, destacando-se em um mercado que enfrenta desafios.