Mudança no comportamento dos tubarões: a nova realidade dos mares

Descubra como tubarões estão mudando seu comportamento devido à presença humana e as consequências para os ecossistemas marinhos

Por Julia de Almeida Em 7 jul, 2024

Os tubarões, por muito tempo temidos como predadores vorazes e solitários dos mares, estão passando por uma mudança significativa em seu comportamento. Pesquisas recentes indicam que esses animais estão se adaptando cada vez mais à presença humana, especialmente em regiões com intensa atividade de pesca.

Essa alteração no comportamento dos tubarões pode ter sérias consequências para o equilíbrio dos ecossistemas marinhos e para a própria sobrevivência desses animais.

Transformação no comportamento dos tubarões

Nos últimos anos, notou-se que os tubarões estão optando por seguir barcos de pesca em vez de caçar ativamente suas presas. Esse fenômeno, especialmente marcante no Golfo do México, sugere que os tubarões estão se adaptando para se aproveitar das presas facilmente acessíveis já capturadas pelos seres humanos. Dessa forma, eles estão aprendendo a associar o barulho dos motores das embarcações à disponibilidade de alimento.

Afinal, ao longo do tempo, os tubarões desenvolveram uma habilidade ímpar em identificar os sons dos barcos de pesca. Essa ligação entre barcos e comida fácil está alterando o comportamento natural dos tubarões, transformando-os de caçadores ativos em oportunistas necrófagos. Além disso, essa tendência não se restringe ao Golfo do México, sendo observados comportamentos semelhantes em diversas partes do mundo, como nos Estados Unidos e na Austrália.

Aumento da predação em escala global

O fenômeno da predação, no qual tubarões seguem barcos para se alimentar de peixes capturados, está se tornando mais frequente em escala global. Esse comportamento está ligado tanto à pesca comercial quanto à recreativa. Em resposta, pescadores estão se afastando cada vez mais da costa para evitar o contato com os tubarões, aumentando, por sua vez, o risco de acidentes e conflitos.

A adaptação dos tubarões a fontes fáceis de alimento, como os peixes capturados pelos pescadores, tem impactos significativos. Além de modificar seu comportamento natural, essa crescente predação resulta em um aumento do número de tubarões mortos, seja por capturas acidentais ou por retaliação dos pescadores. Assim, esse aumento na mortalidade contribui para o declínio das populações de diversas espécies já ameaçadas de extinção.

Soluções para proteger os tubarões

Com o intuito de enfrentar esse problema, algumas regiões estão implementando medidas de proteção e conservação. Por exemplo, no Alabama, a população de tubarões-touro aumentou cinco vezes entre 2003 e 2020, graças a proibições regionais de pesca e outras ações conservacionistas. Tais medidas são fundamentais para assegurar a sobrevivência dos tubarões e para manter o equilíbrio dos ecossistemas marinhos.