Pitaya: a fruta que conquistou o Brasil com seu sabor exótico e benefícios nutricionais
A pitaya conquista o Brasil: além de saborosa e rica em nutrientes, oferece oportunidades promissoras para o agronegócio
A diversidade de frutas cultivadas no Brasil é enorme, e entre elas se destaca a pitaya, um fruto originário de cactos dos gêneros Hylocereus e Selenicereus.
Conhecida também como fruta-do-dragão devido ao seu formato escamoso, a pitaya ganha destaque não só por sua aparência exótica, mas principalmente pelos benefícios à saúde e oportunidades para os produtores rurais.
Benefícios da pitaya
Com variedades de casca e polpa em tons de branco, amarelo e vermelho, a pitaya encanta não só visualmente, mas também nutricionalmente.
A alta quantidade de vitamina C fortalece o sistema imunológico, enquanto antioxidantes combatem radicais livres, prevenindo diversas doenças.
O impacto positivo no coração também é notável. Com fibras e sem gordura saturada na variedade de casca vermelha, a pitaya ainda contém gorduras poli-insaturadas que elevam o colesterol bom (HDL).
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Essa combinação torna a fruta uma aliada da saúde cardíaca. Em relação à digestão e perda de peso, a pitaya se destaca pela alta quantidade de fibras, cerca de 11g a cada 100g da fruta.
Essas fibras não só controlam o açúcar no sangue, como também melhoram o trânsito intestinal e promovem saciedade.
Os oligossacarídeos presentes na pitaya ainda estimulam a produção de probióticos, beneficiando a digestão e auxiliando no tratamento de infecções no sistema digestivo.
Além desses benefícios, estudos indicam que os componentes da pitaya, como antioxidantes e ácidos linoleicos, podem ajudar a prevenir alguns tipos de doenças crônicas
A fruta também possui propriedades anti-inflamatórias e pode melhorar a pressão arterial. No entanto, é essencial consumir pitaya com moderação para evitar efeitos colaterais, como diarreia leve. A recomendação é não ultrapassar 100g por dia.
Plantio da pitaya
No cenário do cultivo da fruta, produtores rurais têm encontrado excelentes oportunidades. Adaptando-se bem a diversas regiões do Brasil, a planta se desenvolve em solos entre 30 e 700 metros acima do nível do mar.
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Resistente, a pitaya atinge seu melhor potencial em climas de 18ºC a 26ºC, com chuvas entre 500mm e 700mm, evitando áreas alagadas.
Pertencente à família dos cactos, a planta não apenas suporta condições adversas, como também se destaca pela produtividade.
Uma única planta em boas condições pode produzir até 20kg de frutas. Com valores de mercado variáveis conforme a região e época, a pitaya pode gerar retornos financeiros atrativos, podendo chegar a R$ 50 por quilo, resultando em um rendimento de até R$ 100 mil por hectare.
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