O que mantém os mais de 100 vulcões da Antártida adormecidos?

A Antártida, conhecida por seus extremos de frio e isolamento, abriga uma surpreendente coleção de 138 vulcões. Mas, você sabia que apenas dois desses vulcões estão ativos? Vamos descobrir o que mantém a maioria desses vulcões da Antártida adormecidos.

Enigma dos vulcões inativos da Antártida

Antes de mais nada, localizados no deserto continental coberto de gelo da Antártida, 91 desses vulcões permanecem ocultos sob a superfície congelada. A paisagem é pontilhada por vulcões adormecidos que não apresentaram atividade nos últimos 50.000 anos. Mas o que realmente impede que estes vulcões entrem em erupção?

Estudos recentes sugerem que as condições extremas e a pressão do gelo que cobre esses vulcões desempenham um papel essencial em manter sua inatividade. Assim, os especialistas acreditam que o peso da camada de gelo pode suprimir o movimento do magma, prevenindo as erupções.

Leia mais: 6 vulcões ativos mais perigosos do mundo. Veja aqui!

Vulcões Monte Erebus e Ilha Decepção

Apesar da predominância de vulcões adormecidos, o Monte Erebus e a Ilha Deception são exceções importantes. O Monte Erebus, o vulcão mais ativo do hemisfério sul, é famoso por seu lago de lava, um fenômeno raro que ilustra condições geológicas únicas que permitem que a lava permaneça líquida mesmo em temperaturas congelantes.

Por outro lado, a Ilha Decepção teve sua última erupção registrada em 1970. Apesar de inativa nas últimas décadas, a vigilância contínua é essencial, pois a previsão de atividade vulcânica nessa região é notoriamente difícil.

Leia mais: Vulcão mais alto do mundo fica na Argentina (e é incrível)

Desafios da previsão vulcânica

Por fim, o monitoramento desses vulcões apresenta desafios significativos devido ao ambiente extremo e ao acesso limitado. Além disso, a variabilidade individual dos vulcões torna quase impossível prever suas erupções com certeza.

Conor Bacon, pesquisador da Universidade Columbia, destaca que o comportamento do Monte Erebus desde 1972 indica uma atividade estromboliana (uma forma de vulcanismo caracterizado por erupções medianamente com explosão) constante, caracterizada por emissões de gás e explosões menores de bombas de pedra. Este comportamento sugere um estado de semi-atividade que poderia, teoricamente, evoluir a qualquer momento.