Túneis escavados por animais pré-históricos são descobertos no Brasil

No sul do Brasil, em 2009, pesquisadores fizeram uma descoberta impressionante: enormes túneis pré-históricos, escavados por animais da megafauna extinta, como preguiças gigantes e tatus pré-históricos.

Esses paleotúneis, que podem ultrapassar 300 metros de comprimento, foram identificados em diversas regiões do país e chamam a atenção dos cientistas pelo tamanho incomum, pelas marcas preservadas e pela complexidade da escavação feita por esses animais extintos.

O que são os paleotúneis?

Escavados há mais de 10 mil anos, esses túneis são vestígios diretos da interação de grandes mamíferos com o ambiente. Assim, diferente de formações geológicas naturais, os paleotúneis possuem marcas de garras visíveis em suas paredes, evidência clara de que foram escavados por animais de grande porte.

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Estudos indicam que essas estruturas serviam como abrigo, reguladores térmicos e até espaços para hibernação. Algumas dessas cavernas chegam a quase um quilômetro de extensão, revelando a notável capacidade de escavação dessas criaturas pré-históricas.

Brasil é o epicentro dos paleotúneis

Embora já tenham sido encontrados em outros países da América do Sul, o Brasil é o principal local de estudo dessas estruturas. Mais de 1.500 túneis já foram catalogados, concentrados principalmente nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná.

Os pesquisadores acreditam que essa grande quantidade indica um padrão de comportamento comum entre essas espécies extintas, reforçando a importância dessas escavações para sua sobrevivência.

Atualmente, algumas dessas estruturas podem ser visitadas. No Geoparque Caminho dos Cânions do Sul, turistas têm a oportunidade de explorar cavernas e observar de perto os rastros deixados por esses animais gigantes. A experiência permite uma verdadeira viagem ao passado, com marcas de garras preservadas nas paredes dos túneis.

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A descoberta desses túneis pré-históricos não só amplia o conhecimento sobre a fauna extinta, mas também levanta novas questões sobre o impacto desses animais na paisagem em que viviam. O avanço das pesquisas sobre os paleotúneis pode revelar ainda mais detalhes sobre a pré-história do Brasil e sua biodiversidade perdida.