Vulcão com lava ‘fria’ pode ameça entrar em colapso: veja onde fica

O Ol Doinyo Lengai, localizado no nordeste da Tanzânia, é conhecido como o vulcão mais peculiar do mundo. Diferente de outros vulcões, ele libera uma lava preta e relativamente “fria”. Afinal, ele possui uma temperatura de fusão em torno de 540 °C, comparada aos 900 °C ou mais das lavas tradicionais. Essa lava é composta principalmente de carbonato de cálcio e outros elementos alcalinos, como sódio, formando o único vulcão na Terra que expele magma de carbonatito.

Leia mais: O que a NASA tem a ver com o protetor solar que você usa?

Por que a lava do Ol Doinyo Lengai é única?

A lava de Ol Doinyo Lengai é escura devido aos minerais presentes, e sua baixa viscosidade é causada pela ausência de cadeias de sílica, comuns em outros magmas. Após a erupção, essa lava preta se decompõe rapidamente em contato com a água ou atmosfera úmida. Assim, mudando de cor para branco à medida que se esfria e oxida.

E, uma curiosidade é que, devido à sua localização e às propriedades únicas de sua lava, o Ol Doinyo Lengai desempenha um papel significativo na fertilização do solo circundante, influenciando diretamente a ecologia local. Portanto, esse fenômeno natural não só apresenta um desafio em termos de monitoramento vulcânico, mas também contribui para a diversidade biológica e geológica da região.

Leia mais: Fusão humano-máquina acontecerá em breve, segundo cientista

O vulcão está afundando? O que isso significa?

Estudos recentes, publicados na revista Geophysical Research Letters, mostram que a cratera do Ol Doinyo Lengai está afundando cerca de 3,6 cm por ano desde 2013, totalizando 36 cm nos últimos dez anos. Além disso, os cientistas acreditam que um dos motivos para esse afundamento pode ser o esvaziamento de um reservatório de magma localizado a menos de um quilômetro de profundidade. Esse tipo de deformação na cúpula de vulcões ativos pode ser um sinal de um colapso catastrófico iminente.

Isso porque o fato poderia levar a um aumento na instabilidade estrutural da montanha, elevando o risco de colapsos ou erupções inesperadas. Além disso, o comportamento deste vulcão desafia as normas vulcanológicas tradicionais, não somente pela composição química incomum da lava, mas também por seu impacto na paisagem ao redor, como a rápida alteração da cor da lava de preta para branca.

Dessa forma, o Ol Doinyo Lengai não é somente intrigante por sua lava, mas também pelo risco que representa. As erupções explosivas, impulsionadas pela alta concentração de dióxido de carbono e outros gases dissolvidos, são um dos principais motivos de preocupação. Portanto, é essencial que os cientistas continuem monitorando a área para antecipar qualquer desastre e tentar minimizar os impactos.

Esse vulcão, além de ser uma curiosidade geológica, é uma ameaça que exige atenção constante. A ciência continua a estudar suas peculiaridades, na esperança de entender melhor o que pode estar por vir.