Sesta: afinal, essa tradição mediterrânea faz bem ou mal?

A sesta é um hábito tradicional do Mediterrâneo que consiste em tirar um cochilo após o almoço. Originária do antigo Império Romano, essa prática se popularizou na Espanha no século 11 por influência dos monges da ordem de São Bento.

Mesmo com o ritmo acelerado da vida moderna, os espanhóis mantêm a tradição da sesta, adaptando-a a cochilos mais curtos e esporádicos durante a semana.

Quais são suas origens?

A origem desse hábito remonta ao Império Romano, que dividia o dia em 12 horas, seguindo a luz solar. Os romanos reservavam a “sexta hora” do dia, entre duas e três da tarde, para um descanso.

Na Espanha, os monges da ordem de São Bento instituíram, no século 11, a obrigatoriedade de tirar um cochilo entre duas e três da tarde. Essa prática se disseminou entre a população espanhola e continua até hoje.

Benefícios para a mente

• Descanso da memória de curto prazo, facilitando a aprendizagem após o despertar.
• “Reinício” do cérebro, aumentando os níveis de alerta, a percepção sensorial e a capacidade de tomar decisões.
• Promoção da positividade, melhorando o humor e o estado de ânimo.
• Facilitação da aprendizagem e fixação de conhecimentos.
• Estimulação da criatividade e aumento da atividade cerebral relacionada a essa capacidade.
• Melhoria dos reflexos e aumento da concentração.

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Benefícios para o corpo

• Recuperação de energia para um melhor desempenho durante a tarde.
• Redução do risco de problemas cardiovasculares, pois diminui os batimentos cardíacos.
• Prevenção de doenças cardíacas, reduzindo o estresse e a ansiedade.
• Redução da pressão arterial após o descanso pós-almoço.
• Liberação do hormônio do crescimento durante o sono, estimulando o sistema imunológico e auxiliando na reparação muscular e na perda de peso.

Sesta x sono noturno

O cochilo diurno não estimula a produção de melatonina, não segue o ciclo hormonal noturno e não atinge a fase do sono REM. O sono noturno é mais profundo, envolvendo ciclos hormonais específicos e a produção de melatonina.

O cochilo durante o dia pode proporcionar sensações de relaxamento e vigor, mas seus efeitos são diferentes dos do sono noturno.

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Duração recomendada para a sesta

• 6 minutos: melhora a capacidade de lembrar palavras ou objetos em uma lista.
• 10-20 minutos: aumenta os níveis de energia e melhora o alerta, sem entrar em sono profundo.
• 30 minutos: melhora o desempenho e duplica o nível de alerta, com uma breve sensação de sonolência.
• 45 minutos – 1 hora: reduz a pressão arterial e o ritmo cardíaco, melhora o alerta por 10 horas e a memória.
• 1 hora e meia: completa um ciclo de sono, permitindo a possibilidade de sonhar, com benefícios para a memória, a criatividade e as respostas emocionais.

A prática da sesta oferece diversos benefícios para a mente e o corpo, e sua duração pode ser adaptada às necessidades individuais, sendo uma abordagem flexível para melhorar o bem-estar geral.